3月29日，气化南疆天然气管道工程第一批项目打火开焊，标志着全长2108公里的气化南疆天然气管道工程全面开工建设，这也是中国石油塔里木油田在南疆启动建设的又一能源大动脉和民生大工程。
据悉，气化南疆天然气管道工程计划分三批次实施。目前开工建设的第一批项目全长616公里，分东西两路推进。管道西线从位于库车市的克轮复线2号阀室出发，经新和、温宿、阿拉尔、阿克苏、柯坪等县市直至巴楚县。管道东线从位于轮南镇的西气东输第一站出发，经轮台等县乡至库尔勒市上库工业园区。
工程建成后，不但将让现有天然气管网“织”得越来越密、管道输送能力越来越大，还能实现环塔里木盆地周缘供气管网首尾衔接，将以往的“C字形”管网发展成为“O字形”管网，为南疆民生和企业用气提供更加有力的保障，成为推动地方经济发展、民生改善的环塔“气龙”。
2013年，总投资64亿元的中国石油援疆一号工程——南疆天然气利民工程建成投产，形成了4干21支、总长2424公里的天然气供气管网，年供气能力达20亿立方米。之后，塔里木油田持续拓展供气管网、提升供气能力，加快“气化南疆”步伐。截至目前，已累计建成天然气管线4700多公里，实现南疆五地州主要城镇供气全覆盖，年供气量逐步攀升至60亿立方米，累计向南疆供气超590亿立方米，惠及42个县市、46个农牧团场、800多万各族群众。
近5年，南疆天然气需求量年均增幅超8%。然而，现有天然气骨干管网输送能力不足，已成为制约南疆天然气更大规模利用的瓶颈问题。塔里木油田按照新疆维吾尔自治区南北疆天然气管道“一张网”建设总体部署和中国石油气化南北疆天然气管道总体规划，在加大天然气增储上产力度的同时，启动气化南疆天然气管道工程。
