随着城市化的不断推进，城市在快速发展的过程中，必然会面临土地资源日渐稀缺的局面。同时，随着城市的发展，城市布局与功能亦可能需要重新调整，以适应市民生活及城市发展的新需求。当城市发展到一定阶段，建设重点将从扩充疆域转移至存量优化，城市更新是城市发展道路上必将面临的重要议题，也是目前包括广州在内的我国大城市正在经历并将一直需要面对的问题。
城市更新，并不是一味地将旧村旧厂旧区推倒重建，而是因应不同的需求作不同的规划与资源整合，令城市不同的部分得以通过科学合理的再开发、改善或保育，满足新的多元化需求，在传承与创新中焕发出新的能量。城市更新不仅是对土地的再利用以重塑城市功能，更有着社会与经济上的重要意义，是为城市创造生长空间的一种方式。
城市更新需要科学的规划，针对不同的地块、不同的建筑和不同的需求，设计出科学的功能分区与更新布局。具体到广州的城市更新案例，如果只是简单地将城中村拆掉，当成一个个房地产项目“百村一面”地进行开发，很难起到重塑城市功能的作用，更难为城市提供生长空间。此次《实施意见》把广州分为三个圈层，并首次对不同圈层的商业商务服务业、新型产业、产业的公建配套提出最低比例要求，正是希望以量化数字作为硬约束，避免以单一形态开发取代城市更新的现象出现。
当然，大的概念规划需要详细的落地方案。广州未来十年将有300多条城中村启动更新改造工作，哪条村的哪个建筑有历史文化保护意义、哪里需要建成公共服务设施，各自需要满足什么样的需求，分别需要作何种形态的建筑或开发，如何布局，都需要详细的规划。《实施意见》提出“单元详细规划+地块详细规划”分层编制和刚弹结合分级审批的管控体系，历史文化保护、公共服务设施、单元总建设量等刚性指标由市政府审批，具体地块指标等弹性指标优化可由区政府审批，则是为了将任务目标分解，以确保规划方案不会在执行中走样。
当然，除了满足未来发展的需要，进行科学的规划与制定详细计划外，城市更新需要平衡旧与新、地与人之间的关系。例如，这一城中村有哪些部分需要进行文化保育，有哪些部分可以修旧如旧，有哪些部分需要重建，分别建成什么建筑、承载什么功能或产业、与社区周边的城市功能分区如何联系；亦包括更新后的社区如何定位、如何发展，原村民是否回迁，如何让村民的传统与新的社区需求共融……这些都是在规划之初就需要考虑清楚并经过谨慎验证的问题，亦需要在城市更新推进过程中适时地动态调整。
与城市建设之初的从零开始不同，城市更新需要更精细的规划与体察。如何通过城市更新让一个城市发展得更好，让城里的人生活得更好，是大城市发展过程中必然面临的问题。期待广州以对300多条城中村的更新改造，交出一份令广州市民满意的答案，为广州创造更大的生长空间。
