湛江港是新中国成立后自行设计和建设的第一个现代化港口，现已成为中国西南港口群龙头。2007年9月，湛江市政府国资委与香港招商局签署协议，对湛江港集团以增资扩股方式整体改制，合力建设区域性国际航运中心和南方大港。
湛江港宝满集装箱码头一期自2008年初开工建设，码头全长678米，年设计通过能力达80万标准箱，项目投资约18亿元人民币。
湛江港集团董事长张翼表示，湛江港自1956年投产以来，经过50多年发展，现已拥有霞山、调顺、海安等9个港区。湛江港集装箱业务起步较早，但发展缓慢，现有的2万吨级集装箱码头等级低、工艺水平落后，湛江港宝满集装箱码头投产后，力争3年内集装箱吞吐量突破100万标准箱。
据其介绍，未来几年，湛江港集团将建设西南出海主通道的“升级版”，继续规划建设宝满港区和东海岛港区超过7公里的岸线，新增港口通过能力达1.6亿吨，其中，集装箱通过能力300万标准箱。届时，湛江港会成为辐射中国大西南、对接“中国-东盟”自贸区、沟通国际航运市场的区域航运中心和物流中心。(
